Eala wirft Titelverteidigerin Swiatek in Wimbledon raus

Titelverteidigerin auf dem Centre Court ausgeschieden

Die Wimbledon-Titelverteidigerin Iga Świątek ist am Samstag in der dritten Runde ausgeschieden. Sie verlor auf dem Centre Court mit 7:6 (11:9), 6:2 gegen Alexandra Eala aus den Philippinen, wie die New York Times und die Times of India berichten. Das Ergebnis beendete Świąteks Titelverteidigung und wird – wenn die Weltrangliste am folgenden Montag aktualisiert wird – die sechsfache Grand-Slam-Siegerin erstmals seit Mai 2021 aus den Top 10 der Welt verdrängen, wie die New York Times berichtete.

Eala, 21 Jahre alt und bei einem Grand-Slam-Turnier erstmals an Position 29 gesetzt, schlug 24 Gewinnschläge und verwertete ihren dritten Matchball zum Sieg, wie die Times of India berichtete. Laut BBC ist sie damit die erste Spielerin von den Philippinen, die das Achtelfinale eines Majors erreichte.

Erster Satz von vergebenen Chancen geprägt

Nach Angaben der New York Times dauerte der erste Satz 84 Minuten und entschied sich an Świąteks Unvermögen, zwei Satzbälle im Tiebreak zu verwandeln – darunter einen Vorhandball, nachdem sie den Ballwechsel in ihrem bevorzugten Stil aufgebaut hatte. Die Times of India berichtete, Świątek habe bereits im neunten Spiel einen Satzball gegen sich abgewehrt und sei zurückgebrochen worden, als Eala im zehnten Spiel zum Satzgewinn aufschlug, bevor das Tiebreak einen längeren Chancenaustausch hervorbrachte. Eala benötigte laut Times of India drei Satzbälle, um den Satz zuzumachen.

Die New York Times merkte an, Świątek habe den ersten Satz mit 27 unerzwungenen Fehlern bei 20 Gewinnschlägen beendet und im Tiebreak drei Rückhand-Returns vergeben, die für sie normalerweise Routine wären. In mehreren entscheidenden Momenten wählte sie Drive-Volleys und spielte den Ball direkt zu Eala statt ins freie Feld. Die New York Times berichtete, Świątek habe den Platz am Ende des Satzes sichtlich verärgert über sich selbst und ihr Team verlassen, und ihr Trainer Francisco Roig habe ihr offenbar gesagt: „Sie schlägt dich nicht, du verlierst.“

Ealas linkshändige Winkel bestimmen das Geschehen

Die Times of India berichtete, Eala sei mit elf Rasensiegen in diesem Sommer nach Wimbledon gekommen, und ihr Spiel auf diesem Belag war während der gesamten Partie offensichtlich. Ihre linkshändige Vorhand zog Świątek immer wieder aus der Position, und nach dem Gewinn des ersten Satzes eilte Eala laut Times of India im zweiten Durchgang mit 4:0 davon. Die New York Times hob Ealas Stärke beim Return hervor und stellte fest, dass sie innerhalb der Grundlinie agierte, um Świąteks zweiten Aufschlag anzugreifen, und dafür belohnt wurde, dass sie frei um ihre Rückhand herumlaufen und Inside-in-Vorhände spielen konnte.

Świątek räumte nach dem Spiel ein, dass sie mit dem Tempo von Ealas zweitem Aufschlag zu kämpfen hatte, der im Durchschnitt 123 km/h schnell war, mit dem sie aber trotzdem 21 von 38 Punkten gewann, wie die Times of India berichtete. „Sie hat langsam aufgeschlagen, da muss man reingehen“, sagte Świątek laut Times of India. „Der Platz wird plötzlich kurz, ich habe das Gefühl, dass ich wirklich kurz spielen muss. Aber dann blieben viele Bälle nach dem Aufspringen einfach liegen, ich habe mich nicht wirklich darauf eingestellt.“

Trainerwechsel und schwierige Saison

Laut der New York Times ersetzte Świątek Trainer Wim Fissette vor der Sandplatzsaison durch Francisco Roig, um das zurückzugewinnen, was die Zeitung als ihre „kontrollierte Aggressivität“ beschrieb. Die New York Times merkte an, dass das Ergebnis trotz einzelner Aufnahmen dieser Spielweise ein schwieriges Jahr fortsetzte. Das Blatt beobachtete, dass „die Abwärtsspirale, wenn es schlecht läuft, ein wiederkehrendes Thema“ in Świąteks Saison gewesen sei, und stellte die Frage, ob ihr Aufschlag, der als anhaltende Schwäche beschrieben wird, erneut bloßgestellt worden sei. Im zweiten Satz lag sie mit 0:4 zurück, kämpfte sich kurz auf 2:4 heran, ehe zwei Doppelfehler und ein vergebener Volley die Initiative wieder an Eala übergaben, wie die New York Times berichtete.

Ealas Weg auf den Centre Court

Die New York Times merkte an, dass Eala sich erstmals im März des Vorjahres auf der WTA Tour mit einem Sieg über Świątek beim Einzug ins Halbfinale der Miami Open einen Namen gemacht hatte – ein Ergebnis, das zuvor ihr Karrierehöhepunkt bei einem Major war, bis zum Samstag. Die BBC berichtete in einer Zusammenfassung eines Interviews nach dem Spiel, Eala habe ihrem Großvater und ihrem Bruder gedankt, die sie als Kind auf Plätzen trainiert hatten, die sie nach der Schule besuchte, und sie habe den Centre Court als ihren „Traumplatz“ bezeichnet. Sie ist auf den Philippinen bereits eine große Sportfigur, wie die New York Times berichtete, die zudem berichtete, dass Fans zu ihren Spielen bei Turnieren auf der ganzen Welt strömen.

Eala ordnete das Ergebnis in einem von der Times of India zitierten Statement persönlich ein: „Ich bin wirklich emotional, und vielleicht erscheint dieser Erfolg jemandem wie Iga, die schon so viele Slams gewonnen hat, oder Serena oder Venus klein. Aber für jemanden, der auf den Philippinen aufgewachsen ist, ist das alles.“

Am gleichen Tag scheidet eine weitere Titelanwärterin aus

Die Überraschung beschränkte sich nicht auf Świątek. Wie die Times of India berichtete, wurde auch die an Position zwei gesetzte Elena Rybakina aus Kasachstan, Wimbledon-Siegerin von 2022, am Samstag ausgeschaltet und verlor auf dem Court No. 1 mit 7:6, 6:1 gegen Elise Mertens. Die Times of India berichtete, Rybakina sei mit der Chance in die Partie gegangen, Weltranglisten-Erste Aryna Sabalenka vom Spitzenplatz zu verdrängen, habe diese Ausgangslage jedoch durch eine Flut unerzwungener Fehler zunichtegemacht. Da Świątek und Rybakina beide am selben Tag ausschieden, verwies die BBC in einer Schlagzeile gemeinsam auf ihre Abgänge als Teil einer Umbesetzung in der dritten Runde des Turniers.

So geht es weiter

Ealas Lauf in Wimbledon setzt sich in der zweiten Turnierwoche fort; ihre Gegnerin im Achtelfinale wird durch den weiteren Verlauf der Auslosung bestimmt. Selbst eine Niederlage in dieser Runde würde sie noch als erste Spielerin der Philippinen im Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers auszeichnen – ein Rekord, der nun unabhängig vom weiteren Abschneiden besteht. Świątek wird sich unterdessen auf die Hartplatzsaison neu sammeln müssen; die New York Times wies darauf hin, dass sie aus den Top 10 fallen wird, wenn die neue WTA-Rangliste am folgenden Montag veröffentlicht wird. Die Wimbledon-Berichterstattung wird für Zuschauer im Vereinigten Königreich auf den Fernseh- und iPlayer-Plattformen der BBC fortgesetzt.