USMNT erreichen WM-Achtelfinale, verlieren Balogun durch Rote Karte

USA weiter, aber hoher Preis

Die Männermannschaft der Vereinigten Staaten zog mit einem 2:0-Sieg über Bosnien und Herzegowina in San Francisco ins Achtelfinale der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 ein, doch das Ergebnis wurde überschattet von einer glatten Roten Karte für Stürmer Folarin Balogun, der die Führung erzielt hatte. Laut dem Sportnewsletter von NBC News wurde Balogun damit der neueste Spieler, der bei einer WM sowohl traf als auch vom Platz gestellt wurde, und reiht sich in eine Liste ein, zu der auch Garrincha, Ronaldinho und Zinedine Zidane gehören. Sein Platzverweis in der zweiten Halbzeit zwang die USA, die letzten 35 Minuten in Unterzahl zu spielen.

Umstrittener Platzverweis

NBC News berichtete, Baloguns Rote Karte sei online heftig debattiert worden; der Sender beschrieb sie als „vermutlich weniger hart als Lionel Messis ungeahndetes Einsteigen im argentinischen Eröffnungsspiel“. The Athletic vermerkte in seinem nach Tag 21 veröffentlichten Teamranking über die New York Times, die USA hätten „Bosnien und Herzegowina aus dem Weg geräumt“, und zwar „selbst nach Florian Baloguns Roter Karte“; beide Medien behandelten den Platzverweis als markanten Wendepunkt und nicht als eindeutige Entscheidung. (The Athletic schrieb den Vornamen des Stürmers als „Florian“; NBC verwendete durchgehend „Folarin“, was der Schreibweise in seinen offiziellen Unterlagen entspricht.)

Tillman besiegelt den Sieg

Trotz der Unterzahl erhöhten die USA spät durch einen Freistoß von Malik Tillman auf 2:0. NBC News hob hervor, der Sieg sei „der erste Sieg in einer K.-o.-Partie einer Männer-WM seit 2002 und der erste gegen eine europäische Mannschaft in der K.-o.-Runde“. Die Kombination aus früher Führung, Roter Karte und spätem Freistoßtor machte die Partie zu einem prägenden Moment für eine Mannschaft, die zeigen will, dass sie im Turnier weit kommen kann.

Der Weg nach vorn: Belgien und ein fehlender Stürmer

Die USA treffen am Montag in Seattle im Achtelfinale auf Belgien. Belgien geht nach NBC News als Neunter der Weltrangliste in die Partie und hatte sich seinerseits mit einem dramatischen Comeback qualifiziert. The Athletic beschrieb Belgiens 3:2-Sieg gegen Senegal als „außergewöhnliches spätes Comeback … aus einem 0:2-Rückstand vier Minuten vor Schluss“. Youri Tielemans verwandelte den entscheidenden Elfmeter in der 124. Minute und 44 Sekunden – nach Angaben von NBC News das späteste Tor in der Geschichte einer Weltmeisterschaft. Senegals Ismaïla Sarr traf in der Partie und beendete das Turnier mit vier Toren in vier Einsätzen. Da Balogun für ein Spiel gesperrt ist, müssen die USA ihre Tore von anderswo holen, zumal sie nach NBC News bereits gezeigt haben, dass sie in diesem Turnier auch ohne Christian Pulisic gewinnen können, der frühere Partien verpasst hatte. Ein Sieg über Belgien wäre erst die zweite Viertelfinalteilnahme der USA bei einer Weltmeisterschaft in der Neuzeit.

England übersteht die Hürde und stellt sich auf die Höhe ein

England unter Trainer Thomas Tuchel entging einer Überraschung gegen die Demokratische Republik Kongo und drehte einen Rückstand in einen 2:1-Sieg. Harry Kane traf doppelt, darunter das Siegtor in der Schlussphase. The Athletic bezeichnete dies als „ihren ersten Sieg nach einem Gegentor in einem WM-K.-o.-Spiel seit dem Finale 1966“. Dieselbe Quelle stellte fest, Kanes Doppelpack habe ihn auf fünf Turniertore gebracht und ihn „wieder ins Rennen um den Goldenen Schuh gebracht“. Englands nächste Partie führt gegen den Co-Gastgeber Mexiko ins Estadio Azteca in Mexiko-Stadt, wo Mexiko laut NBC News in zehn WM-Spielen ungeschlagen ist. NBC News verwies zudem auf die Höhe von 7300 Fuß (2200 Metern) als konkreten Faktor, den die englische Mannschaft in den Griff bekommen müsse.

Mexikos Serie und das Tableau

Mexiko ging mit einer makellosen Bilanz und ohne Gegentor in die Partie gegen England, hatte alle drei Gruppenspiele gewonnen und Ecuador in der Runde der letzten 32 mit 2:0 besiegt. The Athletic beschrieb diesen Sieg gegen Ecuador als Mexikos „ersten K.-o.-Sieg seit 40 Jahren“ und verwies auf die insgesamt fünf Tore von Julián Quiñones und Raúl Jiménez; die Heimatunterstützung in Mexiko-Stadt sei „unglaublich“ gewesen. NBC News rahmte Mexiko als den Co-Gastgeber ein, der „in zehn WM-Spielen an diesem Stadion ungeschlagen ist“.

Kommende K.-o.-Spiele: Spanien, Portugal, Schweiz

Zum Zeitpunkt des NBC-News-Newsletters waren noch sechs Plätze im Achtelfinale zu vergeben; für den folgenden Tag waren drei Partien der Runde der letzten 32 angesetzt. NBC News sah Spanien gegen Österreich in Inglewood, Kalifornien, voraus und merkte an, „La Roja hat in den letzten drei Weltmeisterschaften kein K.-o.-Spiel mehr gewonnen“; Lamine Yamal werde voraussichtlich zum Einsatz kommen. The Athletics Vorschau auf Spanien hob die Entwicklung der Mannschaft nach dem Auftaktremis gegen Kap Verde hervor, darunter ein 4:0 gegen Saudi-Arabien und eine komfortable Ballbesitzleistung gegen Uruguay.

Portugal trifft in Toronto auf Kroatien, ein Duell zweier Veteranen. NBC News schrieb, Cristiano Ronaldo, 41, sei Portugals Rekordtorschütze der Männer bei Weltmeisterschaften, während Kroatiens Luka Modrić, 40, 2018 zum Spieler des Turniers gewählt worden war. Portugal gilt nach NBC News als Favorit auf den Einzug ins Achtelfinale, nachdem man in der Gruppe K gegen die Demokratische Republik Kongo und gegen Kolumbien remis gespielt hatte. Die Schweiz spielt in Vancouver gegen Algerien in einer Partie mit Trainer-Erzählung: Algeriens Nationaltrainer Vladimir Petković hatte die Schweiz nach NBC News bei der WM 2018 in Russland ins Achtelfinale geführt.

Größeres Turnierbild

Da nun alle drei Gastgeber im Achtelfinale stehen – die Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada hatten sich laut The Athletic in früheren Runden qualifiziert –, hat das Turnier 2026 die schärfere Phase des K.-o.-Modus erreicht. The Athletics Rangliste nach Tag 21 sah Frankreich weiter vorn, mit einer prognostizierten Titelchance von 29 Prozent und Kylian Mbappés Herausforderung um den Goldenen Schuh bei sechs Toren. Argentinien, mit Messi gleichauf an der Spitze der Torschützenliste bei sechs Toren, und Brasilien, bei dem Einwechselspieler Gabriel Martinelli das späte Siegtor gegen Japan erzielte, belegten die Plätze zwei und drei. England stieg auf Rang fünf, Mexiko auf Rang sechs. The Athletic wertete Marokkos Sieg in der Runde der letzten 32 über die Niederlande als Beleg, dass deren Halbfinalrunde 2022 „kein Zufall“ gewesen sei; Trainer Mohamed Ouahbi habe mit einer jüngeren Generation 2025 die U-20-WM gewonnen.

Was zu prüfen ist und was es zu beobachten gilt

NBC News bezeichnete den US-Sieg als ersten K.-o.-Erfolg der Männer bei einer WM seit 2002; The Athletics Bericht stellte diesen Zeitrahmen nicht in Frage. Beide Medien sahen das Achtelfinale als entscheidenden Prüfstein für die USA, wobei sie Belgien auf Rang neun der FIFA-Liste führen. NBC News wies zudem darauf hin, dass das wöchentliche BBC-Quiz zur Woche mit Wimbledon, WM-K.-o.-Spielen und Cricket am 2. Juli 2026 erschienen sei, was einen weiteren unabhängigen Zeitstempel für das Spielzeitfenster liefere. Die Unterschiede in der Schreibweise des Vornamens von Balogun zwischen NBC News („Folarin“) und The Athletic („Florian“) spiegeln eine bekannte Fehlerquelle in der englischsprachigen Berichterstattung wider und wurden so übernommen, wie sie gemeldet wurden.