NHL-Free-Agent-Markt startet mit Fluss an Top-Verpflichtungen

NHL-Free-Agent-Markt startet mit ausgabenstarkem Auftakt

Die NHL-Free-Agent-Phase begann am 1. Juli mit uneingeschränkten Free Agents, die neue Verträge unterschrieben, sowie verlängerungsberechtigten Spielern, die an ihre Klubs banden, wie The Athletic berichtete. The Athletic berichtete, dass sämtliche potenzielle unbeschränkte Free Agents für 2026 ihre Verträge bereits vor dem Startschuss unterzeichnet hatten, sodass ein Markt übrig blieb, der von erfahrenen Spielern und einer Gehaltsobergrenze dominiert wurde, die nach Angaben von The Athletic auf 104 Millionen Dollar gestiegen ist. The Athletic beschrieb die Liga als überflutet von „neuem Geld” und arm an Talenten – Bedingungen, die laut dem Medium für verbleibende Free Agents auf der Suche nach Maximalkontrakten günstig waren.

Bobrovsky an der Spitze des verbleibenden Free-Agent-Marktes

Auf der Live-Topliste von The Athletic stand Torhüter Sergei Bobrovsky von den Florida Panthers ganz oben, gleichauf mit Washingtons bzw. Anaheims Verteidiger John Carlson. Bobrovsky hatte nach drei aufeinanderfolgenden Finals um den Stanley Cup einen langfristigen Vertrag mit den Panthers angestrebt, doch The Athletic berichtete, dass beide Seiten ihren Stillstand nicht überwinden konnten. The Athletic wies darauf hin, dass Bobrovsky in der Saison 2025/26 in 52 Spielen eine Fangquote von .877 erreichte und dass Toronto und Los Angeles zu den Teams mit Interesse zählten. Bei der letzten Aktualisierung der Topliste wurde Bobrovskys Vertrag mit drei Jahren und einem durchschnittlichen Jahreswert (AAV) von 7 Millionen Dollar geführt.

Carlson verhandelt nach Wechsel mit Carolina

The Athletic berichtete, dass John Carlsons Rechte am Wochenende von den Anaheim Ducks an die Carolina Hurricanes abgegeben wurden und er sich in aktiven Verhandlungen mit Carolina befand. Das Medium schrieb, dass Carlsons Preisvorstellung bei mindestens 10 Millionen Dollar pro Jahr auf einem Zweijahresvertrag lag, und The Athletic prognostizierte einen Dreijahresvertrag mit rund 7,03 Millionen Dollar AAV. The Athletic merkte an, dass Carlson in 71 Spielen für Anaheim und Washington 60 Punkte erzielt hatte und in den Playoffs für die Ducks im Schnitt über 24 Minuten pro Nacht auf dem Eis stand; Tampa Bay wurde als Ausweichoption genannt, falls das Geschäft mit Carolina platzen sollte.

Trouba und andere erfahrene Spieler finden neue Klubs

The Athletic berichtete, dass Anaheims Verteidiger Jacob Trouba einen Vierjahresvertrag über 8,25 Millionen Dollar AAV unterzeichnete – ein Deal, der zustande kam, nachdem Trouba in Anaheim in einem Verteidigerduo mit Jackson LaCombe gespielt hatte, als die Ducks in der ersten Runde die Edmonton Oilers warfen. The Athletic schrieb, dass der Stürmer der New York Islanders, Anders Lee, Long Island nach 19 Toren und 42 Punkten in 82 Spielen 2025/26 offenbar verlassen werde, mit einer Vertragsprognose von drei Jahren bei rund 6,6 Millionen Dollar AAV. Der Flügel der Pittsburgh Penguins, Anthony Mantha, der im vergangenen Sommer nach überstandenem Kreuzbandriss einen Einjahresvertrag über 4,5 Millionen Dollar AAV als „Bewährungsvertrag” unterzeichnet hatte, kam 2025/26 in 81 Spielen auf 33 Tore und 64 Punkte, so The Athletic.

Blackhawks verlängern mit Byram; Sharks holen Marchment

The Athletic berichtete, dass Verteidiger Bowen Byram einen Sechsjahresvertrag über 12,5 Millionen Dollar AAV mit den Chicago Blackhawks unterzeichnete – ein Deal, den The Athletic mit „D” bewertete und als „massive Überbezahlung” bezeichnete, die die Franchise jedoch wohl nicht in Bedrängnis bringen werde. The Athletic berichtete zudem, dass die San Jose Sharks den Power Forward Mason Marchment für fünf Jahre und 7 Millionen Dollar AAV verpflichteten, bewertete den Deal mit „B+” und schrieb, die Sharks würden „weiter kochen”. Marchment wurde von The Athletic als einer von drei Flügeln hinter Carlson auf der Free-Agent-Rangliste beschrieben, neben Lee und Mantha.

Maple Leafs holen Roslovic; Kings sichern Zuccarello als Schnäppchen

The Athletic berichtete, dass Jack Roslovic einen Zweijahresvertrag über 4 Millionen Dollar AAV mit den Toronto Maple Leafs unterzeichnete – ein Schritt, den das Medium mit „B-” bewertete und als „Seitwärtsbewegung” bezeichnete. The Athletic vergab eine „A”-Note für Mats Zuccarellos Einjahresvertrag über 1 Million Dollar AAV bei den Los Angeles Kings (zzgl. möglicher Boni) und bezeichnete ihn als eines der besten Schnäppchen des Tages. The Athletic schrieb, Zuccarello sei ein „guter Spieler”, der von „unglaublich günstigen” Cap-Bedingungen profitiere.

Hischier-Verlängerung ein Volltreffer für New Jersey

The Athletic berichtete, dass Nico Hischier, Center der New Jersey Devils, eine Fünfjahresverlängerung über 11,7 Millionen Dollar AAV unterzeichnete – ein Deal, der mit „A-” bewertet und als „Volltreffer für New Jersey” bezeichnet wurde. Hischiers Verlängerung stach aus einer Welle von Vertragsverlängerungen verlängerungsberechtigter Spieler heraus, die laut The Athletic „ebenfalls an ihren aktuellen Klubs blieben” – neben dem UFA-Geschehen.

Warum sich der Markt zugunsten der Veteranen neigte

The Athletic führte das Ausgabenumfeld auf zwei Faktoren zurück: eine Gehaltsobergrenze, die auf 104 Millionen Dollar gestiegen war, und einen Talentpool, den das Medium als zu gering beschrieb, um dieses Geld zu absorbieren. Diese Kombination sei, so The Athletic, „fantastische Neuigkeiten für angesehene Veteranen” wie Bobrovsky (38) und Carlson (36), die beide für das positioniert waren, was das Medium als „teure Verträge” in ihren späten Karrierephasen bezeichnete. The Athletics Topliste untermauerte, dass der Markt vor allem auf der Centerposition dünn war: Boone Jenner und Scott Laughton wurden als „wenige verfügbare Spieler auf dieser Position, die über der vierten Reihe spielen können” aufgeführt.

Analytische Hinweise und Methodik

The Athletic gab an, dass die Vertragsprognosen mithilfe von CapWages und AFP Analytics erstellt wurden, während die Netzwerte aus dem hauseigenen Modell von Dom Luszczyszyn stammten und Statistiken von Hockey-Reference sowie GSAx-Werte von Evolving-Hockey herangezogen wurden. Vertragszahlen wurden nach Angaben des Mediums unter Verwendung des maximalen durchschnittlichen Jahreswerts nach möglichen Boni angegeben. The Athletic erklärte, die Topliste ordne die Spieler danach, wie dringend sie angesichts möglicher Auswirkungen und Marktinteresse zu beobachten seien, und die Seite werde im Tagesverlauf mit neuen Verpflichtungen aktualisiert.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Zum Zeitpunkt der letzten Aktualisierung standen mehrere wichtige Entscheidungen noch aus. The Athletic berichtete, dass Carlsons Status bei Carolina davon abhänge, ob ein Deal zu oder nahe seinem Preisforderungswert zustande komme; Tampa Bay wurde als mögliche Alternative genannt. Bobrovskys nächstes Ziel wurde als eine Auswahl unter einer Handvoll konkurrierender Teams beschrieben, wobei Toronto und Los Angeles als interessiert genannt wurden. The Athletic wies zudem auf die grundsätzliche Frage hin, wie durch die Obergrenze aufgeblähte Verträge wie Byrams 12,5-Millionen-Dollar-Verlängerung und Marchments 7-Millionen-Dollar-Deal altern würden, während sich die Wettbewerbsbalance der Liga unter der neuen Obergrenze von 104 Millionen Dollar weiter verschiebe.