Szef FIA Ben Sulayem obiecuje powrót silników V8 w Formule 1

Prezydent FIA obiecuje powrót V8 przed Silverstone

Mohammed Ben Sulayem, prezydent Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), publicznie zobowiązał się do doprowadzenia do powrotu silników V8 w Mistrzostwach Świata Formuły 1 FIA. Obietnica została złożona przed Grand Prix Wielkiej Brytanii Pirelli na Silverstone, gdzie Ben Sulayem jest obecny, według Arab News. Obecne źródła nie precyzują docelowego roku zmiany ani nie opisują szczegółowo ścieżki regulacyjnej wymaganej do jej wprowadzenia.

„Patrząc w przyszłość, FIA dba o to, by Formuła 1 pozostała na czele światowego rozwoju motorsportu, dostarczając emocjonujących wyścigów rosnącej liczbie kibiców na całym świecie, i jestem zaangażowany w doprowadzenie do powrotu silników V8, które przysłużą się kibicom, będąc lżejszymi, tańszymi, bezpieczniejszymi i głośniejszymi” – powiedział Ben Sulayem w oświadczeniu cytowanym przez Arab News.

Czego dotyczy obietnica – a czego jeszcze nie

W swoim oświadczeniu Ben Sulayem ujął proponowaną jednostkę napędową wokół czterech cech skierowanych do kibiców: lżejsza, tańsza, bezpieczniejsza i głośniejsza. Raport Arab News nie wskazuje, czy V8 zastąpiłby obecną jednostkę 1,6-litrową turbo-hybrydową V6, używaną od 2014 roku, działałby równolegle z nią jako alternatywna specyfikacja, czy byłby ograniczony do konkretnej serii lub kategorii towarzyszącej. W dostępnych doniesieniach nie ujawniono żadnych specyfikacji technicznych, kwot limitu kosztów ani harmonogramu homologacji.

Formuła 1 obecnie korzysta z hybrydowych jednostek napędowych dostarczanych przez Mercedes, Ferrari, Red Bull-Ford Powertrains, a od 2026 roku także Audi oraz projektu Cadillac powiązanego z General Motors we współpracy z Hondą. Każda zmiana formuły silnikowej wymagałaby negocjacji z tymi producentami oraz zatwierdzenia w procesach tworzenia przepisów sportowych i technicznych FIA. Dostarczone źródła nie odnotowują żadnych takich konsultacji, reakcji producentów ani harmonogramu.

Silverstone jako tło

Zapowiedź została osadzona wokół Grand Prix Wielkiej Brytanii, jednej z najstarszych rund w kalendarzu. Arab News poinformował, że wyścig ma według prognoz przyciągnąć na Silverstone rekordową publiczność liczącą ponad pół miliona kibiców. Ben Sulayem nawiązał do roli toru w historii mistrzostw, zauważając, że pierwsze Grand Prix Wielkiej Brytanii odbyło się w Brooklands w 1926 roku, a na Silverstone rozegrano pierwszy wyścig Mistrzostw Świata Formuły 1 FIA w 1950 roku. Analiza toru New York Times / Athletic potwierdza, że Silverstone, zbudowane na terenie byłej bazy Królewskich Sił Powietrznych otwartej w 1943 roku, gościło pierwszą rundę mistrzostw świata i pozostaje domowym wyścigiem znacznej części stawki.

W wyścigu zgłoszonych jest pięciu brytyjskich kierowców: George Russell, Lewis Hamilton, Lando Norris, Oliver Bearman i Arvid Lindblad, według Arab News. Athletic zauważył, że Alex Albon urodził się w Wielkiej Brytanii, ale ściga się pod flagą tajlandzką i nie jest zaliczany do krajowych zawodników.

Charakterystyka toru i względy wyścigowe

Zapowiedź Silverstone w The Athletic opisuje tor definiowany przez szybkie zakręty i nieprzewidywalność wiatru na jego otwartej konfiguracji. „Im szybszy jest ten tor, tym jest lepszy. To musi być najlepszy tor na świecie, czujesz się, jakbyś prowadził myśliwiec na tym torze” – cytuje Hamiltona. Kierowca Alex Albon powiedział publikacji, że kierunek wiatru może znacząco zmieniać balans samochodu w poszczególnych zakrętach, wymagając od kierowców odmiennego zarządzania sekcjami z wiatrem czołowym i tylnym.

Analiza kataloguje również nazwy zakrętów i ich pochodzenie – Zakręt 1 Abbey, nazwany od Luffield Abbey, którego pozostałości odkryto w pobliżu zakrętu; Zakręt 2 Farm, lekkie lewe zagięcie, którego nazwa wywodzi się z działającego gospodarstwa, obok którego przejeżdżały samochody; Zakręt 3 Village, dodany do układu w 2010 roku; Zakręt 4 The Loop, jedyny zakręt nazwany od swojego kształtu; Zakręt 5 Aintree, nazwany na cześć toru wyścigowego w Liverpoolu, który gościł Grand Prix Wielkiej Brytanii od 1955 do 1962 roku; oraz Wellington Straight, utworzony ze starego pasa startowego RAF i przemianowany w 2010 roku na cześć bombowców Wellington stacjonujących tam w czasie wojny. Tor przecina granicę hrabstw między Northamptonshire a Buckinghamshire.

Przywołane momenty historyczne

Zapowiedź Athletic przypomniała kilka przeszłych punktów zapalnych Grand Prix Wielkiej Brytanii: Michael Schumacher kontra Ayrton Senna w 1993 roku, Rubens Barrichello kontra Schumacher w 2003 roku, Sebastian Vettel kontra Valtteri Bottas w 2018 roku oraz wyścig z 2022 roku, w którym Sergio Pérez, Charles Leclerc i Hamilton wymieniali się na prowadzeniu. Artykuł zauważył również, że wyścig z 1950 roku to jedyne brytyjskie wydarzenie motorsportowe, w którym uczestniczył panujący monarcha, król Jerzy VI, w towarzystwie ówczesnej księżniczki Elżbiety, księżniczki Małgorzaty oraz lorda i lady Mountbattenów.

Co pozostaje potwierdzone, a co otwarte

To, co jest potwierdzone w dostępnych doniesieniach: Ben Sulayem złożył zobowiązanie własnymi słowami, FIA ujęła je wokół czterech cech (lżejszy, tańszy, bezpieczniejszy, głośniejszy), a oświadczenie zostało złożone publicznie w przededniu Grand Prix Wielkiej Brytanii. To, czego dostarczone źródła nie potwierdzają: docelowego sezonu, pojemności silnika, komponentu hybrydowego, kwoty limitu kosztów, procesu konsultacji z producentami, jakiejkolwiek reakcji obecnych dostawców jednostek napędowych ani głosowania w ramach FIA lub wśród posiadacza praw komercyjnych, Formula One Management. O tych elementach należy szukać doniesień w redakcjach zajmujących się grupami roboczymi FIA ds. technicznych i sportowych, zanim obietnica V8 będzie mogła być traktowana jako zablokowana ścieżka techniczna.

Szerszy kontekst dostarczony przez FIA

Oprócz zobowiązania dotyczącego silników, oświadczenie FIA, jak podało Arab News, nawiązało do planów powrotu Mistrzostw Świata Wyścigów Długodystansowych FIA na Silverstone w 2027 roku z nowo dodaną rundą 6 Hours of Silverstone. Oświadczenie powiązało również ten kamień milowy z rozwojem grassroots, przywołując FIA Global Karting Plan jako część wysiłków na rzecz rozwijania przyszłych talentów i poszerzania uczestnictwa w motorsporcie. Athletic oddzielnie podkreślił rolę Silverstone w brytyjskiej „doliny motorsportu”, zauważając, że osiem z jedenastu zespołów Formuły 1 ma siedzibę w tym kraju.

Co obserwować dalej

Bezpośrednie pytania dzielą się na dwie grupy. Po pierwsze, regulacyjne: kiedy FIA planuje opublikować projekt regulacji silnikowych, jaki komponent hybrydowy (jeśli w ogóle) towarzyszyłby V8 i jak współgrałby on z limitem kosztów wprowadzonym w 2021 roku. Po drugie, komercyjne i sportowe: czy obecni producenci byliby gotowi opracować pakiet V8, jak wpłynęłoby to na umowę między Cadillakiem a Hondą lub wejście Audi od 2026 roku, oraz czy pojawi się zainteresowanie ze strony nowych producentów. Doniesienia z weekendu Grand Prix Wielkiej Brytanii – w tym ewentualna konferencja prasowa FIA lub briefing techniczny Ben Sulayema – będą najbliższym konkretnym punktem kontrolnym, a następnie posiedzenia komitetów doradczych FIA ds. technicznych w kolejnych miesiącach.